Španac Rafael Nadal, određen je za šestog nosioca turnira i nije imao baš ni malo sreće u žrijebu, pošto ukoliko želi da osvoji trofej u Melburnu mora pobijediti trojicu najbolje rangiranih tenisera na ATP listi.
Sličan žrijeb se vjerovatno nikada u istoriji nije desio na jednom Grend slem turniru, ali je sasvim sigurno da tako težak žrijeb osvajač 20 Grend slem titula nikada u karijeri nije imao, izvukao je rivale da nije mogao teže.
Naime, ukoliko ne bude iznenađenja protivnik Nadala u četvrtfinalu bio bi treći nosilac i olimpijski šampion Njemac Aleksandar Zverev. U polufinali bi Nadala čekao prošlogodišnji šampion i prvi nosilac Novak Đoković, a u finalu drugi teniser svijeta Rus Danil Medvedev.
Međutim, da Nadalu sreća nije bila naklonjena govori podatak da će i u osmini finala, odnosno četvrtom kolu, igrati protiv izuzetni kvalitetnog rivala Poljaka Huberta Hurkača, koji je trenutno 10. na ATP listi.
Hurkač je prošle godine u Melburnu ispao već u drugom kolu, ali je nakon toga imao sjajnu sezonu, stigao do polufinala Vimbldona, a osvojio je i Masters u Majamiju.
Interesantno da su pred put u Australiju Novak Đoković i Rafael Nadal gotovo u isto vrijeme bolovali od korone. Nadal je došao u Španiju zaražen sa egzibicije u Abu Dabiju, i objavio da je pozitivan 20. decembra.
Zanimljivo da je Nadal na pravi način iskoristio zakonsko pravo za dobijanje vize prilikom ulaska u Australiju koja se bez problema izdaje osobama sa preležanom koronom u posljednjih mjesec dana.
