Papa Franja nazvao je genocidom dešavanja u katoličkim školskim internatima i ostalim hrišćanskim školama, koja su, za cilj imala da se prisilno asimiliraju djeca starosjedioca u Kanadi.
Papa je ovo izjavio dok se vraćao u Rim nakon sedmodnevne posjete Kanadi, gdje se izvinio starosjediocima za učešće katoličke crkve u zločinima.
Na pitanje kanadskog novinara zašto nije upotrebio riječ „genocid” dok je bio u Kanadi odgovorio je:
„Nisam koristio tu riječ jer nisam razmišljao o njoj. Ali sam rekao da je to genocid. Izvinio sam se, zamolio sam za oproštaj za djela koja su bila genocid. Osuđujem odvođenje djece i pokušaj da im se promijeni kultura, um, tradicija, rasa”, kazao je papa Franja, a prenio Rojters.
Između 1881. i 1996. godine, više od 150.000 djece starosedelaca su odvojena od svojih porodica i dovedena su u crkvene školske internate u Kanadi.
Mnoga djeca su bila izgladnjivana, prebijana i seksualno zlostavljana, što je Kanadska komisija za istinu i pomirenje nazvala „kulturološkim genocidom”.
Papa je, takođe, rekao da ga sustižu godine, da su poteškoće prilikom hodanja otežale njegovu misiju na čelu katoličke crkve i ponovio da je spreman da podnese ostavku, ukoliko jednog dana bude osjetio ozbiljne zdravstvene probleme.
„Ne mislim da mogu da nastavim sa ovim putovanjima u istom obimu kao prije”, kazao je on, prenio je Tanjug.
Prethodnih mjeseci, Franja (85) je koristio invalidska kolica, štap ili hodalicu zbog bola u koljenu.
„Smatram da u mojim godinama, i sa ovim ograničenjima, moram da se čuvam prilično, kako bih mogao da nastavim da služim crkvi, a alternativa je da odstupim”, istakao je Franja, ali naveo a će se truditi se da nastavi da putuje kako bih bio blizu ljudi, jer je to dio službe.
On je naveo je da bi mogao prvo da posjeti mjesta gdje je već obećao da će ići, kao što su Južni Sudan, DR Kongo, Liban i Kazahstan, prije nego što razmisli o narednim putovanjima.
„Imam dobru volju, ali vidjećemo šta kaže koljeno”, kazao je papa.
