Nakon velike borbe u pet setova Rafael Nadal je pobijedio Kanađanina Denisa Šapovalova i plasirao se u polufinale Australijan opena u Melburnu.
Španski teniser je vodio 2:0 u setovima, ali je mnogo mlađi Šapovalov stigao do izjenačenja i kada se činilo da je potpun preokret izvjestan, Nadal je pronašao rezerve snagi i na kraju pobijedio sa 6:3, 6:4, 4:6, 3:6, 6:3, dnosno četiri sata i osam minuta igre.
“Ne znam kako sam se vratio. Iscrpljen sam, nemam više 21 godinu. Imao sam bolove u stomaku, išao sam u svlačionicu da prekontrolišem krvni pritisak. Imao sam sreću da me je servis dobro služio u petom setu. To je bio ključ, jer je bilo nemoguće da izdržim duge razmjene. Denis je veoma talentovan, udara lopticu jako, servira moćno, imao je druge servise brže od 180 na sat. Prije dva mjeseca nisam znao ni da li ću moći da igram, sada sam u polufinalu. To je za mene velika stvar, rekao je 35-godišnji Nadal nakon meča.
Nadal je rutinski dobio prva dva seta protiv nevroznog Šapovalova kojem je smetala duga priprema španskog tenisera za poene, pa je ulazio u duele sa sudijom, a u jednom trenutku su i teniseri razmjenili nekoliko riječi na mreži.
“Prošlo je 25 sekundi odavno i on i dalje nije spreman da igra. Započeli ste odbrojavanje toliko davno, on još nije spreman. Moraš da ga opomeneš”, pričao je Šapovalov prilazeći Bernardesu.
Naravno tu rasprava nije završena, pošto je Šapovalov smatrao da Bernandes ima previše razumjevanja za španskog tenisera koji je tražio svaku priliku da uhvati više vazduha i produži pauzu između poena.
“On nije spreman da igra! Kako to misliš ja nisam spreman da igram? Je l’ me zezaš? Vi ste svi korumpirani! Vi ste svi korumpirani”, Bio je bijesan Šapovalov.
Ipak, iako je Kanađanin izgubio taj set, u nastavku meča je pronašao način da se vrati u igru i stigne do izjednačenja na 2:2.
Ipak, Šapovalov ni po završetku meča nije bio zadovoljan sa dešavanjima na terenu i odnosom sudije Bernardesa prema njemu i tolerisanjem Nadalovih pauza.
“Ono što Nadal radi je nekorektno, a uvijek se izvuče. Nije logično da sam ja potpuno spreman i da sat pokazuje “0”, a oni ga ne kažnjavaju. Mogu da provedem minut i po čekajući ga, a da on ne dobije opomenu”, kazao je Šapovalov.
