Organizatori Ausrtralijan opena su u četvrtak obavili žrijeb za prvi Grend slem turnir sezone i pored činjenice da je njegov nastup u Melburnu bio neizvjestan Novak Đoković je postavljen za prvog nosioca turnira, a za rivale u polufinalu određeni su mu “ljuti protivnici” Rafael Nadal ili Aleksandar Zverev.
Nakon sudske eliminacije Đokovića Zverevu i Đokoviću uklonjena je najozbiljnija prepreka na putu do finala i imaće brigu manje na Australijan openu.
Srećni dobitnik je kvalifikant i 150. teniser na ATP listi Italijan Salvatore Karuzo (Salvatore Caruso) koji će uskoćiti na Đokovićevo mjesto u žrijebu i ni kriv, ni dužan biti prvi nosilac turnira i sjutrašnji rival Miomira Kecmanovića.
Tako će ovogodišnji Australijan open ostati upamćen i po tome što je za prvog nosioca turnira imao tenisera koji nije prošao čak ni kvalifikacije, a u karijeri na ATP turu ima veoma mršav učinak od 19 pobjeda i 43 poraza.
Španac Rafael Nadal na putu do finala sada ima samo jednu ozbiljnu prepreku, Njemca Zvereva i odjednom njegove šanse da se dokopa 21. Grend slem trofeja i u odsustvu Đokovića i Rodžera Federera pretekne najveće rivale po broju najznačajnijih teniskih titula.
Nadal je proteklih desetak dana često moralisao i kritikovao Đokovića zbog toga što nije vakcinisan, iako je i sam “bolovao” od korone uoči puta u Australiju, a najvjerovatnije je bolestan igrao mečeve na egzibiciji u Abu Dabiju i takav putovao nazad u Španiju, pošto je odmah po povratku u domovinu objavio da je kovid pozitivan.
Nadal je u karijeri najmanje uspjeha imao baš na Australijan openu, gdje je titulu osvojio samo 2009. godine i ukoliko u odsustvu Đokovića i Federera poslije 13 godina čekanja dočeka svojih pet minuta postaće uz srpskog tenisera jedini koji je na svim Grend slem turnirima trijumfovao po dva put, ali i rekorder sa ukupno 21 titulom na četiri najveća svjetska turnira.
